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El pasado domingo 15 de enero fallecía la escritora e ilustradora británica Babette Cole. Se hizo famosa durante las pasadas décadas gracias a un particular estilo, caracterizado por la continua presencia del humor y por apuestas que se salían en muchas ocasiones de lo convencional. Su legado literario está compuesto por más de ciento cincuenta obras.
La originalidad es un elemento común a lo largo de su trayectoria. Desde puntos de vista novedosos se atrevió a tocar temas controvertidos, que salían de la ortodoxia de la LIJ, al mismo tiempo que alternaba su producción con otras propuestas más clásicas.
Nacida en la isla de Jersey en 1950, se formó en la Universidad de Canterbury en la rama de Arte (hoy Universidad de las Artes Creativas). Tras graduarse con la máxima distinción y con un premio especial por sus trabajos en el campo de la animación, la autora comenzó a trabajar en la creación de programas para el canal de televisión BBC. Posteriormente también lo haría con Canal 4 y Sky TV.
A lo largo de su extensa carrera ha alcanzado cifras de ventas increibles con casi todas sus obras, merced a personajes como el Dr. Dog o la Princesa Smartypants (en España La princesa listilla); a la vez que el reconocimiento de la crítica con títulos como Nungu y el hipopótamo (1978, Libro del año para niños para la Asociación de Estudios del Niño de América); o El viento en los sauces Pop-up, (Libro destacado para niños por The New York Public Library). Gran parte de su éxito se debe no solo a su obra literaria sino a la extraordinaria popularidad que alcanzaron sus diseños de postales, tarjetas de felicitación y trabajos para otros autores.
La genuína simpatía que destilan sus textos e imágenes, cercana al absurdo, es constante en toda su producción, al igual que las propuestas irreverentes, con expresivas ilustraciones y juguetones textos que han hecho las delicias de muchos niños y padres a lo largo de todos estos años.
La autora vivía dedicada al 100% a la creación literaria y artística y al cuidado de su finca de caballos en Devon, desde donde esporádicamente acudía a escuelas, institutos o universidades a dar conferencias. Además era muy activa en su cuenta de twitter, desde donde tan solo hace quince días desaba un feliz año a todos sus seguidores. Su última obra publicada en España fue El libro apestoso, reeditado por Fondo de Cultura Económica en 2014.
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