Libros enriquecidos, la lectura en movimiento

Fuente: Lectura Lab

Los puristas que apuestan por el libro impreso no tienen por qué asustarse, ya que las mejoras multimedia que se aplican a los libros, los llamados libros enriquecidos [enhanced books], afectarán a una pequeña cantidad de títulos. Los primeros en añadir estos elementos nuevos a su narración fueron los destinados a un público infantil mientras que las obras de ficción para un público adulto se han vendido con mayor dificultad. 

Estas apreciaciones figuran en un artículo publicado en Prospero, uno de los blogs de The Economist especializado en libros, arte y cultura, donde recoge y analiza los libros enriquecidos que han aparecido últimamente.

A las biografías, los libros de cocina, los clásicos y las nuevas formas de ficción interactiva, este tipo de mejoras puede añadirles nuevas capas más ricas y sorprendentes. Entre los ejemplos que proporciona este artículo, destaca la biografía de Muhammad Ali, a la que se le han añadido grabaciones de audio en el que el boxeador rapea sus proezas.

También los clásicos atemporales han demostrado ser buenos candidatos para este tipo de innovación. Así por ejemplo la edición multimedia de T.S. Eliot La tierra baldía recuperó rápidamente el dinero que se había invertido en su creación. El libro cuenta con los manuscritos originales, con notas y adiciones realizadas por el autor, además de vídeos y grabaciones de audio en las que se reproducen ditintos poemas leídos por actores consagrados.

Penguin también se ha sumado a “las ediciones ampliadas” con el lanzamiento de un clásico contemporáneo como En el camino, al que se le han añadido fotos de archivo de los manuscritos de Jack Kerouac, junto con instantáneas de sus compañeros de generación, además de entrevistas grabadas en vídeo y mapas en los que se recoge el viaje. También señala este artículo, que muchas de las biografías que aparecen en los márgenes del libro de los personajes que supuestamente inspiraron a Kerouac resultan algo discordantes.

La edición enriquecida de la obra épica de George R.R. Martin Juego de tronos, vincula los nombres de los personajes con un glosario de los clanes además de proporcionar un mapa táctil.

No son exactamente libros, apunta el artículo, sino experiencias interactivas, amplificadas y enriquecidas. Muchos lectores se mantienen escépticos ante esta nueva forma de narración que altera lo que el novelista estadounidense Robert Olen Butler define como “el cine de la mente”. Sin embargo los editores se muestran ansiosos por probar las posibilidades comerciales y creativas que ofrecen los textos enriquecidos.

El editor digital de Random House en el Reino Unido, cree que los mejores proyectos vendrán de la fusión orgánica entre la forma y el contenido: “Se trata de inventar cosas que los lectores no saben aún que les van a encantar”.

Las noticias del futuro estarán en el móvil, los vídeos, los datos y en el crowdsourcing

Fuente: Lectura Lab

La Fundación Knight, entidad sin fines de lucro y una de los más importantes financiadoras de proyectos sobre periodismo y medios de comunicación en los Estados Unidos, dio a conocer el 18 de junio de 2012 los ganadores de la primera ronda de su concurso internacional de innovación en los medios, Knight News Challenge. Según se desprende de las ideas e iniciativas premiadas, las noticias y la información del futuro estarán en el móvil, los vídeos, los datos y en el crowdsourcing.

Los proyectos ganadores, que fueron anunciados durante la MIT-Knight Civic Media Conference en el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), "tratarán de desarrollar soluciones de vídeo, móviles y de crowdsourcing al problema de filtrar la gran cantidad de noticias que nos llega cada día", según informa Mathew Ingram en un artículo publicado en GigaOm. Esta primera ronda estuvo centrada en proyectos innovadores enfocados hacia el tema de redes, y los ganadores recibirán 1,37 millones de dólares para su financiación.

Según informa Ingram, estos son los proyectos ganadores centrados específicamente en el vídeo:

Peepol.tv. La Fundación Knight describe este proyecto como "un sistema de aprovechamiento de las redes en streaming, como Ustream y TweetCaster, para agregar secuencias de vídeo en vivo y en directo de las noticias de última hora y presentarlas en un mapa de búsqueda. El objetivo es que los espectadores puedan ver en directo el vídeo de los acontecimientos conforme estos se vayan produciendo. El proyecto, dirigido por Felipe Heusser y Jeff Warren, recibió un premio de 360.000 dólares.

Watchup. Esta iniciativa, creada por Adriano Farano, consiste en una aplicación para iPad que permite agregar vídeos de noticias de última hora. Su finalidad es permitir a los usuarios crear sus propios canales de vídeo al instante, desde distintas fuentes informativas.

Recovers.org. Tiene como finalidad ayudar a las comunidades afectadas por desastres a crear páginas web para llamar la atención de los medios de comunicación, solicitar voluntarios y donaciones, etcétera. El proyecto, fundado por dos hermanas después de que un tornado destruyera su casa en Massachusetts, está encaminado a ofrecer una plataforma para comunicar y compartir información tras los desastres naturales.

Asimismo, otros proyectos premiados se centraron en las técnicas de minería y análisis de datos, con el fin de comprender más acerca de las noticias que se difunden en los medios de comunicación:

Signalnoi.se. Este proyecto, todavía en fase beta, tiene como objetivo ayudar a los editores y las salas de redacción a rastrear sus contenidos a través de las redes sociales. De esta forma, estos pueden decidir dónde colocar sus recursos y dónde ubicar estos contenidos online.

Behavio. Behavio es descrita como una "plataforma de código abierto que convierte los teléfonos en sensores inteligentes que pueden capturar la conducta de las personas y ayudarlas a entender todo, desde la forma en que utilizan sus teléfonos, hasta la manera en que interactúan con el mundo que les rodea”. La plataforma ha sido desarrollada por Nadav Aharony, Alan Gardner y Cody Suéter, y está basado en un proyecto de código abierto que Nadav Aharony llevó a cabo mientras trabajaba en el MIT Media Lab.

Tor Project. Este proyecto se propone ayudar a los periodistas a realizar su trabajo de manera más eficaz y segura, mediante la creación de mecanismos para comunicarse con seguridad y anónimamente con sus fuentes. Se basa en un entorno de desarrollo de código abierto llamado Tor, cuya red de proxies anónimos protege a los usuarios por parte de los gobiernos y otras autoridades.

Beneficios y desventajas del futuro hiperconectado

Fuente: Lectura Lab

Los jóvenes de hoy pertenecen a la denominada “generación always-on” [generación siempre conectada] conformada por adolescentes y adultos jóvenes que crecen en un ambiente sin precedentes de hiper-interconectividad. Son “jóvenes multitarea” con una sorprendente capacidad para llevar a cabo varias cosas a la vez, y con ansias de gratificación instantánea. Ante esta situación, surgen preguntas sobre el futuro probable de estos jóvenes en el año 2020: ¿se beneficiarán o se verán perjudicados por encontrarse “siempre conectados” (always on)?

Según los últimos datos recogidos por el Pew Internet Project, el 95 por ciento de los adolescentes de 12 a 17 años están en línea, el 76 por ciento utilizan las redes sociales y el 77 por ciento tienen teléfonos móviles. Además, el 96 por ciento de los jóvenes con edades comprendidas entre los 18 y los 29 años son usuarios de internet, el 84 por ciento utilizan las redes sociales, y el 97 por ciento poseen teléfonos móviles. Asimismo, más de la mitad de los jóvenes pertenecientes a este grupo de edad tienen smartphones o teléfonos inteligentes, y el 23 por ciento poseen tabletas (iPads y similares).

Un estudio realizado en Estados Unidos por el Pew Research Center, en colaboración con el proyecto Imagining the Internet de la Universidad de Elon, revela las esperanzas y los temores de los expertos ante esta generación “siempre conectada”.

La investigación se llevó a cabo entre el 28 de agosto y el 31 de octubre de 2011, y en el informe resultante se dan a conocer los resultados de una encuesta realizada a 1.021 expertos en tecnología, a los que se pidió que determinaran si según sus criterios, crecer en un mundo hiper-conectado puede tener un efecto positivo o negativo en la juventud actual.

Las opiniones vertidas por los encuestados se pueden disgregar en dos grupos:

El 55 por ciento de los expertos afirma que los cambios en el conocimiento y la conducta de aprendizaje de los jóvenes de hoy generalmente producen resultados positivos. Este grupo estuvo de acuerdo con la afirmación de que “en 2020, los cerebros de los adolescentes y de los adultos jóvenes multitarea estarán programados de manera diferente a la de los mayores de 35 años, y que en general este hecho conlleva resultados positivos y útiles. Estos jóvenes están aprendiendo más y son expertos en encontrar respuestas a preguntas complejas, en parte debido a que pueden buscar de manera efectiva y acceder a la inteligencia colectiva a través de internet".

El 42 por ciento restante opina que los cambios en la conducta y el conocimiento entre los jóvenes de hoy tendrán en general consecuencias negativas en el futuro. Este grupo se mostró de acuerdo con la aseveración que manifiesta que “en 2020, los cerebros de los adolescentes y adultos jóvenes multitarea estarán programados de manera diferente a la de los mayores de 35 años, y en general este hecho producirá resultados funestos. Los jóvenes no retienen la información, sino que dedican la mayor parte de su tiempo al intercambio de mensajes cortos en redes sociales, desviando su atención del compromiso profundo con la gente y el conocimiento”. Asimismo, este sector de opinión considera que los jóvenes carecen de capacidades de pensamiento profundo y de habilidades sociales cara al público; estos expertos llegan a afirmar que los jóvenes dependen de manera enfermiza de Internet y de los dispositivos móviles para el quehacer de su día a día.

El estudio completo está disponible en inglés en este enlace.

Nace el comunicador digital permanente

Fuente: Lectura Lab

El estudio La Sociedad de la Información en España 2011, elaborado anualmente por la Fundación Telefónica, refleja que mientras el negocio de las comunicaciones ha seguido reduciéndose en las ramas más tradicionales, se han producido cambios en el uso de las nuevas formas de comunicación que, por ejemplo, han dado lugar al nacimiento de "una nueva categoría de usuario: el comunicador digital permanente". El informe SIE 2011 está organizado en cuatro capítulos que analizan el papel de las nuevas tecnologías en la sociedad española y las transformaciones que produce.

Entre otras apreciaciones, el informe señala que "comunicar se está convirtiendo en el nuevo entretenimiento de la gente, pero la comunicación digital no se hace a costa de la comunicación en persona, que sigue siendo la más valorada".

Lo significativo –según el estudio– es que bajo este entorno está apareciendo un nuevo tipo de usuario, el comunicador permanente, que está conectado en tiempo real y que hace un uso muy intensivo de la red. Este estado implica una intensidad de uso más alta que el conectarse varias veces al día y viene a suponer un cambio de paradigma en el comportamiento de los usuarios cambiando el concepto de comunicación por el de conexión".

Uno de los fenómenos consignados en el informe es que si bien "durante los últimos treinta años el ordenador personal ha ocupado una posición central en nuestra vida digital y ha sido la puerta principal de acceso a la red", en los últimos años la televisión y el móvil "son los dos dispositivos clave alrededor de los cuales se está renovando los hogares para adaptarse al mundo digital".

El informe indica que el punto de inflexión que marcó el inicio de esta era fue el nacimiento del smartphone, pero ha sido precisamente durante este año 2011 cuando ha sucedido un acontecimiento especialmente relevante: "el smartphone ha superado por primera vez al PC como terminal inteligente más vendido en el mundo, con 107 millones de unidades frente a 85 millones".

El crecimiento interanual de ventas del smartphone ha alcanzado el 74 por ciento, mientras que el PC apenas ronda el 2 por ciento –explica el informe–. Esto supone, según el estudio, que los usuarios "utilizan cada vez más este dispositivo para acceder a contenido en la red, en detrimento del PC, incluso desde el propio hogar, de hecho, un tercio de los propietarios de smartphone lo prefieren al PC incluso teniéndolo cerca para hacer tareas como la lectura del correo electrónico o la navegación web".

También aclara que este nuevo universo se complementa con dispositivos como los eReaders o las televisiones conectadas que incorporan interfaces que facilitan el uso de los servicios en el nuevo mundo digital.

Según el estudio realizado con datos propios de Telefónica en el ámbito de este informe, en la actualidad, "el acceso multidispositivo a los contenidos digitales en España es ya una realidad".

Uno de los datos significativos que recoge el informe es que durante el primer semestre de 2011 la banda ancha móvil experimentó un crecimiento semestral 18,29 por ciento hasta alcanzar los 13,96 millones de líneas, un 28,5 por ciento más que el número de líneas de banda ancha fija.

Por su parte, la fibra óptica ha tenido un crecimiento más espectacular, por encima del 210 por ciento durante el último año, aunque todavía posee una penetración muy baja y cuenta con una cuota de mercado del uno por ciento.

Asimismo, el informe agrega que "sin lugar a dudas, uno de los cambios más importantes que se han producido en los últimos tiempos tiene que ver con la aparición de las redes sociales como herramientas de comunicación y compartición y por lo tanto de acceso a contenidos". De esta forma, en 2011 se ha producido un aumento de 5 puntos en el uso de las redes sociales, y ha decrecido en 6 puntos el uso del teléfono fijo y en 8 puntos el SMS.

En resumen, los internautas españoles "están adoptando de manera muy intensiva hábitos sociales en la red". Durante el último año, según un estudio realizado por Telefónica en colaboración con Forrester, el porcentaje de internautas que mantienen perfiles y visitan regularmente redes sociales se ha incrementado en 17 puntos (del 39 al 56 por ciento) y el de internautas que se unen a la “conversación en la red” ha crecido 21 puntos (pasando del 28 al 49 por ciento). Los españoles son además mucho más activos que la media de los usuarios europeos.

Concretamente –subraya el informe–, España supera en 7 puntos a la media de Europa (compuesta por España, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Holanda y Suecia)

en usuarios creadores de contenido en red, en 8 puntos en usuarios conversadores, en 8 puntos en usuarios críticos o que realizan comentarios, en 9 puntos en usuarios recolectores de información y en 10 puntos en usuarios que mantienen perfiles y visitan regularmente redes sociales.

Por qué el ebook está poniendo del revés el mundo de la edición y las bibliotecas

Fuente: Lectura Lab

Kent Anderson, director general y editor de la revista Journal of Bone & Joint Surgery, Inc., ha publicado un artículo en el blog Scholarly Kitchen, del que también es director, en el que analiza por qué los libros electrónicos están haciendo temblar los pilares de la industria editorial y de las bibliotecas.

En su opinión, los editores son la mano visible que pretende que la transición a los eBooks sea un proceso lento, y así asegurar que los márgenes de beneficio se mantengan como siempre y para contrastarla también aporta las apreciaciones de otros especialistas.

Resulta peculiar, como explica Christian Davenport en el Washington Post, la situación que se produjo tras las vacaciones de Navidad de 2011: ante el aumento en las ventas de dispositivos como eReaders o tabletas, paradójicamente resultaba imposible adquirir títulos desde las bibliotecas. Este periodista define la situación como frustrante, ya que aquellos que pretendían sacar prestado un título de la biblioteca, o no estaba o no podían disponer de él cuando querían.

Los bibliotecarios, según Davenport, intentan llenar sus estanterías virtuales con títulos, pero el recorte de los presupuestos y la falta de cooperación por parte de los editores no se lo está poniendo nada fácil. Por último, los editores, de acuerdo con las tesis de Davenport, tienen miedo de la piratería y están recelosos ante ese futuro digital que puede desestabilizar la industria editorial. El articulista se muestra convencido de que en la mayoría de las ocasiones los editores limitan el número de eBooks que se ponen a disposición de las bibliotecas.

Por su parte, Kent Anderson destaca que ante esta situación los editores están nerviosos y los bibliotecarios desilusionados. El momento actual, según Anderson, está marcado por el hecho de que Amazon se ha convertido en editor y en la tercera fuerza encargada del préstamo en las bibliotecas, Apple ha presentado iBooks 2 e iBooks Author y Google Books no tiene visos de desparecer. Los editores tradicionales, según él, con sus cadenas de valor, y las bibliotecas, con el lugar adquirido en esas cadenas de valor, son vulnerables.

Anderson vislumbra el escenario actual de la siguiente manera. Si se tienen en cuenta los márgenes tan impresionantes de ganancia que ofrecen los eBooks, la posibilidad con la que cuentan los escritores para vender sus libros a unos precios interesantes y la forma de hacer buenas campañas de marketing a través de las redes sociales, los autores querrán abandonar las editoriales tradicionales. En palabras de Kent Anderson: “una nueva cadena de valor está emergiendo […] Se siguen haciendo libros, pero la forma y los interpretes son nuevos.”

Los editores y las bibliotecas, apunta Anderson, pretenden consolidar su posición anclados en el pasado y viviendo la vida que siempre han tenido: preservando los préstamos, regulando los suministros y propiciando la aparición de colas de espera para un eBook. Este editor sugiere que en lugar de que una biblioteca diga a un usuario que el libro solicitado no está disponible, trabaje con Amazon para crear un planteamiento de envío según el cual el interesado podría tener el título en su dispositivo durante una semana de forma gratuita y tener acceso a la mitad del contenido. Si el eBook se devuelve a la biblioteca durante ese período de tiempo, el usuario podría descargárselo y seguir leyendo ahí donde lo dejó. Si esto no ocurre, sería posible comprar el libro (la bibliotecas se harían con un tanto por ciento de dicha venta) o seguir esperando.

Kent Anderson cree en el papel fundamental que tienen las bibliotecas en lo referente a las campañas de marketing, pero entiende que si estas continúan considerándose a sí mismas lugares en los que se acumulan objetos físicos, las plataformas emergentes de libros electrónicos acabarán engulléndolas. También considera que las editoriales pueden tener en ellas un aliado interesante.

Para terminar, Anderson augura un futuro en el que, mientras los editores y las bibliotecas buscan respuestas compatibles con las expectativas de los usuarios, gigantes como Amazon, Apple y otros están desarrollando plataformas que guiarán a editores y librerías hacia un futuro, en el que puede que las editoriales y las bibliotecas, concebidas al modo tradicional, sean participes o no.

Defensa del esquema bibliotecario distribuido

Fuente: Lectura Lab

Brewster Khale, fundador del Internet Archive y Rick Prelinger, activista, escritor y director de cine, han publicado conjuntamente un artículo en la página Technology Review que está a cargo del MIT, en el que advierten del peligro de centralizar todo el saber en una pocas “bibliotecas monolíticas”, ahora que los libros son accesible a través de la red.

La centralización, argumentan los articulistas, puede llevar al control de precios, a la censura, a la falta de privacidad del lector y a la resistencia a los innovadores. Aseguran estos especialistas que se necesitan editores, libreros, autores, lectores y bibliotecas que trabajen juntos, de tal manera que se pueda conseguir un sistema de distribución editorial y unas bibliotecas que se asemejen a la idea de la “Red de redes”.

Los tribunales, señalan Brewster Khale y Rick Prelinger, acabaron con un intento de ciertas bibliotecas de fama internacional y de Google, de construir una colección masiva de libros electrónicos. La propuesta se basó en crear un sistema de concesión de licencias colectivas, el Book Rights Registry [Registro de Derechos de los Libros], según el cual se otorgarían licencias en exclusiva para Google de aquellos libros que no hubieran sido reclamados por ningún autor o editor. En estos momentos, se añade en el artículo, algunos defensores de la Digital Public Library of America (DPLA) están promoviendo una acción legislativa que según creen estos especialistas, puede que conduzca a un sistema de concesión de licencias colectivas similar al propuesto.

Según el modelo que se defiende en este artículo, todas las bibliotecas podrían prestar eBooks, de la misma manera que prestan libros físicos, sin tener que depender de bases de datos centralizadas. En estos momentos, señalan, no es difícil prestar libros de forma digital, como se ha podido demostrar con las tecnologías que emplean compañías como Netflix y Amazon.

A través de Internet Archive, explica su fundador, usuarios de miles de bibliotecas pueden pedir prestados más de doscientos mil libros comprados y escaneados de forma gratuita. A medida que este archivo adquiere libros electrónicos, añade Brewster, necesita escanear los ya existentes. “Escaneamos mil libros al día en treinta -explica- y unas bibliotecas repartidas en siete países con los fondos que conseguimos de bibliotecas y fundaciones”.

Los centros de digitalización como los que se encuentran en la Biblioteca Pública de Boston y la Biblioteca del Congreso, procesan miles de libros al día. Las bibliotecas que trabajan con Internet Archive, comenta su fundador, ya han puesto más de dos millones de libros de dominio público en línea para descargarlos de forma gratuita, prestarlos o para que los utilicen aquellas personan que no pueden leer libros impresos.

En su opinión, ahora es el momento de construir una biblioteca en línea accesible para todo el mundo. Con el fin de igualar a la Biblioteca Pública de Boston y a las universitarias de Yale o Princeton, se necesitan diez millones de libros. Estos especialistas estiman que se podrían adquirir en unos cuatro años por unos ciento sesenta millones de dólares. El DPLA, continúan, podría ayudar a construir este tipo de sistema bibliotecario. En definitiva, si se trabaja en conjunto -defienden los articulistas- se puede lograr un acceso universal al conocimiento siguiendo las lecciones positivas de Internet y la “Red de redes”.