El autor compartía su propia semblanza en una de sus visitas a la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, allá por el año 2003:

"En las aldeas del Goierri guipuzcoano, cuando los hijos preguntaban a sus padres de dónde venían los niños, lo normal era contestar que los traían del mercado de Ordizia. Sin embargo, intuyendo que esa respuesta no satisfaría a los niños del mismo Ordizia, a los que nacimos allí (1964) se nos decía que nos traía la cigüeña.

Y yo, echando un vistazo a mi vida y a mis textos, estoy convencido de que es cierto. Pero la cigüeña que me trajo a mí, en lugar de venir de París, vino de Marrakesh, ya que tanto allí como en la zona del Atlas marroquí tienen origen varias de mis primeras narraciones (Eztia eta ozpina -De hiel y de miel- , Atlas sentimental...)

Y estoy convencido de que, además de con un pan, la cigüeña me trajo con un libro bajo el brazo. Y quizá por todo ello vivo hoy en Vitoria-Gasteiz, porque puedo contemplar a estas aves sobrevolando la ciudad. Aquí he escrito obras para pequeños (El bollo de los viernes, Magali por fin lo sabe...), para jóvenes (El Chico que fue Hombre, Dos casos únicos, Verano de 1948...) y para adultos (Tejanos en el frigo).

También he ganado algunos premios (Lizardi, 1991; Baporea, 1993; Labaien, 1995; Euskadi Saria, 1997); pero me gusta destacar que son muchos más los que no he ganado y que, lo que de verdad me gusta, es leer, leer y escribir."

Recordamos con cariño los encuentros de este escritor de largo recorrido con sus jóvenes seguidores, quienes mantienen el afecto a través de las generaciones gracias a la permanente publicación de nuevas y valiosas obras, orientadas a todos los tramos de edad.

Hoy el Ministerio de Cultura y Deporte le ha concedido el Premio Nacional de literatura infantil y juvenil, un galardón que se concede por una obra concreta, en este caso Zerria (Editorial Erein, 2021). Publicada en euskera, el jurado ha destacado "la excepcional calidad narrativa y la potencia desafiante del relato con descripciones hipnóticas que reflexionan sobre la condición humana". También "la maestría de un relato capaz de remover y conmover nuestra conciencia, nuestra memoria y nuestro presente"

Está dotado con 30.000 euros. El tribunal encargado de seleccionar el título y autor/a ganador ha tenido como vocales a Francisco Xavier Senín Fernández, propuesto por la Real Academia Gallega/Real Academia Galega; Amaia Jaureguizar Ormaechea, por la Real Academia de la Lengua Vasca/Euskaltzaindia; Caterina Valriu Llinàs, por el Instituto de Estudios Catalanes/Institut d'Estudis Catalans; Artur Ahuir López, por la Academia Valenciana de la Lengua/Acadèmia Valenciana de la Llengua; Mercedes Pacheco Vázquez, por la Organización Española para el Libro Infantil y Juvenil (OEPLI); José Soto Vázquez, por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE); María del Mar Corral Martínez, por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE); Fernando Antonio Lalana Josa, por la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE); Itziar Adelaida Pascual Ortiz, por el Instituto de Investigaciones Feministas de la Universidad Complutense de Madrid; Leire Bilbao Barruetabeña, por el Ministerio de Cultura y Deporte, y Rafael Salmerón López, galardonado en la convocatoria de 2022.

Ha presidido la mesa María José Gálvez Salvador, directora general del Libro, del Cómic y de la Lectura del Ministerio de Cultura y Deporte, con Jesús González González, subdirector general de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas, ejerciendo como vicepresidente.