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En el listado de candidatos al Astrid Lindgren Memorial Award, recientemente publicado, está la biblioteca de Thuruchapitas, un espacio creado a comienzos de la década de los 90 en Cochabamba (Bolivia) por un grupo de profesores voluntarios que trabaja incentivando el hábito lector entre niños y jóvenes, al mismo tiempo que ofrece formación continua para docentes.
El origen de su actividad está en un programa del Taller de Experiencias Pedagógicas y de la sección de IBBY en Bolivia, impulsado por un grupo de maestros. El cátalogo estuvo formado, en su comienzo, por unos pocos libros donados por los mismos profesores a los que, posteriormente se sumaron siete donaciones del programa Books for All de la UNESCO.
Hoy día recibe un mayor volumen de materiales gracias, fundamentalmente, al programa Bibliotecas Hermanas que permite la entrada de libros bilingües para niños y jóvenes, y libros de editoriales provenientes de los Estados Unidos. Desde su implementación la biblioteca ha apoyado a los niños y maestros a través de diversos programas: Ronda Escolar, Lectura Silenciosa Sostenida, Mesas Redondas de Niños Lectores, Cursillos de Lectura y Escritura para Niños, Canastas de Lectura, cursos y charlas para docentes, talleres permanentes de lectura para niños...
•Gracias a su labor ha inscrito a la ciudad de Cochabamba en la Red Iberoamericana de Ciudades Lectoras y realiza diversos programas de animación a la lectura de especial relevancia como Libros en las Plazas, Buses y Lectura, festivales de cuentacuentos, Elaboración de libros artesanales...
•Un intenso esfuerzo que incluso ha merecido una distinción especial del Consejo de Ciencia e Investigación del Proyecto del Milenium de la Casa Blanca de los Estados Unidos por su trabajo innovador y permanente. Esto ha permitido su incorporación en el proyecto Bibliotecas hermanas. Actualmente tiene en USA una biblioteca hermana gestionada por la Universidad de Apalaches de Boon de Carolina del Norte. Gracias a este proyecto recibió el Premio Mundial a la Promoción de la Lectura IBBY-ASAHI en el año 2003, en el transcurso de la Feria del Libro de Bolonia (Italia), que compartió con su socio norteamericano.
Entre sus labores habituales está la de publicar libros para niños, materiales que utiliza en sus diferentes programas de promoción de la lectura, organizar seminarios y congresos de lectura en coordinación con la Asociación Boliviana de Lectura y el IBBY - Bolivia o publicar las memorias y la revista para docentes. Hasta la fecha ha participado en seis Congresos Nacionales y dos Internacionales.
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Es importante destacar también la labor que realiza desde comienzos del siglo XXI con los niños hijos de los presos de la cárcel de Cochabamba, a los que apoya mediante programas que incentivan la lectura, escritura y comunicación. Fruto de esta experiencia han publicado dos libros sobre sus testimonios de vida. En el año 2008 recibió el apoyo del proyecto Para ser nosotros mismos, para un trabajo de recopilación de la memoria oral y su adaptación a libros destinados a niños (a través del programa Libros donde no hay libros, de YAMADA e IBBY)
•En ese mismo año pudo comprar un tren artesanal que se ha convertido en uno de sus iconos. Se trata de un "ferrocarril de la lectura" que permite el acceso a 30 niños en cada viaje y visita las escuelas para realizar en su interior sesiones de animación a la lectura. Igualmente, en 2009 recibe del Rótary Club un bibliobús que empieza funcionar llevando libros a parques de la ciudad para leer a los niños de los barrios.
Dentro de su actividad internacional, destacar su participación en la Fiesta Mundial del Libro Infantil celebrada en Corea del Sur, donde llevaron en dos ocasiones obras infantiles firmadas por autores bolivianos para su exposición y entrega en la Biblioteca Infantil de Seúl.
Ha producido desde sus inicios materiales sobre lectura dedicados a docentes, jóvenes, niños, destacando las series "Te regalo un sueño", "Wayruritu", "Cántaro del Angelito", "Risas y Viajes" o "Trapito, de la tela al librito". Diseñó la campaña Libros en las Plazas mediante la que investiga el comportamiento lector de niños, animadores y docentes. También los programas Conquistando lectores, Operación Hormiga, Ronda de Libros (programa con más de 20 años de historia que invita a colegios a participar durante 8 meses en una serie de actividades diseñadas por la biblioteca); Ciudad y Literatura, programa de acercamiento a la antropología, la arquitectura, la historia de la ciudad y la literatura desde un libro boliviano para niños, mediante visitas a museos y lugares históricos; además de la publicación de varios libros de experiencias y sesiones habituales de narración oral por toda la zona.
La biblioteca Thuruchapitas pertenece al Taller de Experiencias Pedagógicas, formado por un grupo de docentes que ha iniciado en Bolivia el desafío de implementar talleres de literatura infantil, lectura, escritura, escribir libros para niños, organizar este espacio, y asociarse con otras ciudades de Bolivia y con organizaciones internacionales. En la actualidad tiene varias filiales en La Paz, Oruro, Santa Cruz y un Taller Paralelo en Cochabamba.
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