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Corría el año 1978 cuando la editorial SM inauguraba la que está considerada primera colección española de Literatura Infantil segmentada por edades y por temáticas. El paso de los años no ha hecho mella en su popularidad ni en la calidad de los contenidos que la integran. Historias que sintetizan lo mejor de cada género y nos presenta todo tipo de personajes, algunos de los cuales se han convertido en inolvidables, cuyas acciones siempre están guiadas por valores honorables.
Con su aparición, los niños españoles tenían al fín la oportunidad de descubrir propuestas adaptadas a sus edades e intereses, al dividir los contenidos en las series blanca, azul, naranja y roja, franjas dirigidas a los lectores de 6 a 12 años.
Su enfoque lúdico y dinámico, unido a la excelente edición de cada propuesta, ha permitido que clásicos somo Fray Perico y su borrico, El pirata Garrapata, La bruja Mon, El Pampinoplas o, más cercanos en el tiempo, El capitán Calzoncillos y las aventuras de Susi, sigan siendo escogidos por los pequeños en bibliotecas y se sigan acercando a ellos en las sucesivas reediciones publicadas.
La colección, renovada en varias ocasiones (la última en 2015), con más de 400 títulos vivos, mantiene el espíritu de sus orígenes: llevar literatura e ilustración de calidad a los niños, con historias que los transformen y, por encima de todo, que los entretengan.
En la actualidad sigue siendo un referente en los colegios a la hora de recomendar lecturas para sus alumnos, y es difícil no encontrar alguno de sus títulos en las estanterías de los hogares, tanto en español como en el resto de las lenguas oficiales en las que se edita la colección: catalán, gallego, valenciano y euskera.
Desde hace 40 años la Fundación SM convoca los Premios El Barco de Vapor, gracias a los cuales un buen número de autores/as de Literatura Infantil y Juvenil actual se dieron a conocer. Solo hay que sondear en los archivos para descubrir las obras incluídas en la serie de escritores como Jordi Sierra i Fabra, Laura Gallego, Llanos Campos, Pilar Lozano, Pedro Mañas, Roberto Santiago o Roberto Aliaga, entre otros muchos.
La editorial en su afán por llegar a todo tipo de lectores, introdujo en 2017 versiones en formato Lectura Fácil, para facilitar el acceso a los contenidos a niños con problemas de autismo, síndrome de Down, dislexia, síndrome de Asperger, trastorno de déficit de atención, inmigrantes que están aprendiendo español… Además, gracias a la campaña Vapor ti, vapor todos, nacida hace ocho años gracias a la Fundación SM, se han recaudado más de 550.000 libros para niños en situaciones de vulnerabilidad. Esta Navidad se celebra la novena edición en colaboración con la Fundación Balia, Fundación del Secretariado Gitano, Santegidio y Amigas de la Caridad.
Para celebrar estas cuatro décadas, SM publica Cuarenta cuentos a todo vapor, libro de relatos que reúne a autores como Laura Gallego, Jordi Sierra i Fabra, Begoña Oro, Puño, Pedro Mañas, Llanos Campos o Mónica Rodríguez, y a ilustradores de la talla de Mikel Valverde, Bea Tormo, Dani Montero, Beatriz Castro o Iratxe López de Munáin.
Una antología de cuarenta cuentos cargados de alegría para celebrar con una sonrisa este cumpleaños. ¡Felicidades y que siga ofreciendo historias a las nuevas generaciones!
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