Chile ha puesto en marcha el proyecto Biblioteca Pública Digital en el marco de la iniciativa de fomento lector "Lee Chile lee", con la intención de renovar los servicios de las bibliotecas públicas y adaptarlos a los tiempos y facilitar el uso de los recursos.

Salvador Young Araya ha sido designado para encargarse de la gestión editorial del proyecto en el que están involucrados el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, el Ministerio de Educación y la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM).

Durante una entrevista que publica el Boletín Bibliotecas Escolares CRA del Ministerio de Educación de Chile, Young subraya que actualmente el espacio se ha convertido en una "variable crítica" en las más de cuatrocientas bibliotecas que existen a lo largo del país. Por eso entiende que "una colección digital parece ser una buena vía complementaria para seguir avanzando".

Young afirma que "este escenario, más la creciente tendencia en otros países, sobre todo Estados Unidos, a potenciar plataformas digitales de lectura, nos hicieron ver con buenos ojos el desarrollo de este nuevo sector, aún de incipiente desarrollo en nuestro país".

En su opinión, entre las muchas ventajas de una colección de este tipo, "quizá la principal sea la superación de los límites geográficos: si por una u otra razón alguien no puede desplazarse hacia la biblioteca pública más cercana, basta con que tenga un soporte digital adecuado (teléfono inteligente, tablet, computador, etcétera) para que pueda acceder a una enorme cantidad de recursos".

Explica que dentro de la colección, el usuario encontrará dos formatos, epub y pdf, y el funcionamiento será más o menos similar al de una biblioteca tradicional. Se pide prestado el libro, y después de una cierta cantidad de días éste se borra del ordenador, tal como sucedería con un recurso físico que el usuario tuviese que devolver.

La plataforma está en línea desde el 20 de agosto de 2013 aunque en etapa de ensayo. El lanzamiento oficial tendrá lugar durante el Seminario de bibliotecas públicas que se realizará en octubre.

Según Young, la Biblioteca Pública Digital pretende tener un sello distintivo que, entre otras cosas, vendrá dado por la inclinación del proyecto hacia la literatura contemporánea. "Si bien tendremos en la colección muchísimos autores clásicos (universales, latinoamericanos y chilenos) –afirma–, la idea es trabajar fuertemente con escritores nacionales recientes, tanto de las grandes editoriales como de las editoriales independientes".

Para ello han tenido desde octubre de 2012 reuniones con diferentes editoriales nacionales, "con la intención de llegar a un acuerdo en torno al modelo que distribución y lectura que finalmente asumiremos".

Por otra parte, Young subraya que Chile es pionera en iniciativas como esta en la región y destaca que "esta va a ser la primera biblioteca pública digital de América Latina". También explica que cuando empezaron a desarrollar el proyecto no había muchos libros digitales "apenas unos pocos libros digitales desarrollados por unos pocos sellos (no más de 120 títulos)".

Asegura que por esa razón, el interés de la Biblioteca Pública Digital "no debe ser medido sólo en términos de la colección de textos que pone a disposición del público" y agrega que "de alguna manera, lo que estamos haciendo es fomentar poderosamente la producción de libros de este tipo, ya sea en e-pub o pdf, y eso, a la larga, nos pone al día con las tendencias mundiales".

Young añade que habrá "múltiples recursos disponibles" para cada tipo de lector, lo que incluye también literatura para niños y jóvenes. En ese sentido dice que lo que le importa destacar, "una vez más, es que esta transversalidad estará compuesta sobre todo de lo actual, lo chileno y actual. Ese será nuestro sello. Adicionalmente, y esto le interesará a los lectores de la red CRA, estamos convirtiendo las publicaciones CRA a formato digital, de manera que estén disponibles en nuestra colección para todo el mundo".  

La entrevista completa puede leerse en este enlace.