Con hechuras de cuento clásico, el argumento se estructura en torno a un recurrente leitmotiv en el relato infantil, un consejo de madre a hijas sobre no acceder a determinada estancia, prohibición que, como todo el mundo sabe, espolea la curiosidad de los más pequeños y les incita a hacer, precisamente, todo lo contrario. En ese sótano vetado vive una peculiar cabra, Serafina, terroríficamente glotona, que pondrá en jaque a toda la comunidad mientras encuentra una solución a su ansia. Una combinación atractiva de colores, planos y técnicas abrigan la historia, de corte acumulativo, ideal para narrar en voz alta. Fue finalista en la IV edición del Premio Internacional Enric Solbes de Álbum Ilustrado Consorci Ribera i Valldigna auspiciado por el Ayuntamiento de Alzira (Valencia).

La figura de Alexander Afanásiev ha sido equiparada a la de, por ejemplo, los hermanos Grimm, de hecho muchos de los cuentos aquí recogidos están emparentados con algunas de las leyendas que aquellos recogieron y "dieron esplendor". El folclorista ruso recopiló y transcribió un amplio corpus de la tradición oral que ha alimentado el imaginario de generaciones de niños y adultos, y suscitado la interpretación pictórica de ilustradores de lugares y épocas muy distantes. Sus relatos y leyendas son fuente de inspiración y estudio para creadores y especialistas, tal y como demuestran las constantes reediciones. Esta selección, que invita –como siempre- a una deliciosa lectura en voz alta, incluye La rana zarevna, las aventuras de las huérfanas Aliónushka e Ivánushka; La patita blanca, Vasilisa la Bella, Maria Morevna, La pluma de Fínist y el relato que da título a la compilación, El pájaro de fuego. Como obertura, un jugoso prólogo a cargo de la especialista en LIJ Marcela Carranza, en el que pone en valor la magna antología que el escritor ha legado y analiza el poder hipnótico que siguen generando las extraordinarias ilustraciones de Bilibin, artista nacido en San Petersburgo a finales del XIX, grabados que constituyen una obra de arte en sí mismos. Igualmente, el traductor ha querido referenciar, en un texto incluido al comienzo de la selección, las dificultades y venturas que ha vivido en su intento por recuperar “la frescura, expresividad y ritmo” de la lengua original, algo que creemos que ha conseguido con brillantez.

La magia sigue ejerciendo una poderosa fascinación en todas las culturas. Cada civilización, desde la más antigua de la que se tienen datos, ha tenido creencias y tradiciones propias, y todas ellas están unidas por el temor y la veneración hacia una extraña y poderosa fuerza, intangible pero necesaria para seguir en pie, instruida por brujas, magos y chamanes, alimentada por hechizos, pociones, ceremonias y sortilegios. Mesopotamia, Egipto, la antigua Grecia, las leyendas adscritas a la magia eslava, nórdica, medieval, sudafricana y japonesa, los rituales que aún se practican (Wicca), las persecuciones de las que han sido objeto... Curiosidades, mitos y hechos sorprendentes (algunos acaecidos no hace muchos años); máscaras, ceremonias de vudú y juicios que han servido como base a conocidas series de televisión y películas (Las brujas de Salem); siniestros y legendarios personajes que inspiraron a literatos e incluso a grupos musicales (Rasputín)… Historias todas ellas sugerentes que aparecen recogidas de forma amena y sintética, al son de una colección de hermosas ilustraciones en las que se aprecia el estilo inconfundible de Núria Tamarit, artista que ha brillado también con luz propia en el campo del cómic y del fanzine (recordamos los brillantes Dos monedas y Duerme pueblo); protagonizadas por figuras estilizadas y escenas cargadas de sensibilidad y misterio.

La serie de libros infantiles suecos protagonizados por Toto y Ema, (Tommy y Sarah en el mercado anglosajón); fueron muy populares en la década de los 60 del siglo XX y retratan situaciones cotidianas en la vida de cualquier niño de entonces (y de ahora). La pareja no necesita nada más que un baúl lleno de ropa para dar rienda suelta a la imaginación y participar en un juego de disfraces mediante el que queda retratada toda la familia. Secuenciación sencilla, ilustraciones que nos transportan a una época en la que el diseño en los libros infantiles causó sensación e influyó decisivamente en el estilo de muchos ilustradores actuales, y textos de fácil comprensión, con abundancia de repeticiones para ayudar a los primeros lectores a reforzar su autonomía. Aventuras que avivarán la nostalgia de cualquier papá o mamá que acerque hoy las andanzas cotidianas de la pareja a los niños/as del XXI. Pípala recupera la fórmula original en una edición en pequeñas dimensiones que conserva el color y sabor de la impresión primigenia.

Ante las pesadillas y terrores nocturnos, nada mejor que hacerse amigo de un monstruo (por ejemplo ese que ahora sabemos que siempre ha vivido bajo nuestras camas); él velará para que nada ni nadie altere nuestros sueños, aunque a veces –como le pasa a Tigresa con su familia-; los que nos rodean no crean lo que les contamos. Galardonada con numerosos premios desde su lanzamiento, la autora apela a sus temores infantiles para construir una conmovedora historia de amistad y autoconfianza en la que explora, con acierto, diversos recursos del lenguaje del cómic (cromáticos, técnicos –acuarela, tinta y procedimientos digitales-; distribución, variedad y secuenciación de las viñetas…); que despertarán, sin duda, la curiosidad de los primeros lectores de cómic, sector de edad al que Astiberri sigue proporcionando espléndidas historias para afianzar el gusto por el noveno arte. Una fábula encantadora repleta de detalles originales que ayudará a los pequeños a convertirse en valientes.

Portabales posee una interesante trayectoria como novelista en el género negro, y ese dominio en la creación de personajes con múltiples aristas le permite diseñar estructuras argumentales y protagonistas sugerentes con la misma brillantez en esta colección de relatos en donde hombres y mujeres deben tomar decisiones complicadas y abordar asuntos insólitos. Historias que explotan en nuestras manos y exploran senderos oscuros, fragmentos de vidas en las que los lectores -tal vez- puedan reconocerse; miedos, dudas, conflictos que afloran en la mente, disparadores punzantes de toda índole que harán reflexionar al joven que se atreva a sumergirse en ellos. El amor, la valentía, el dolor... temas universales en contextos diferentes (nueva vida tras un accidente aéreo, un ataque terrorista...) Para aderezar este universo magnético, el Premio Nacional de Ilustración Javier Zabala ha diseñado una colección de láminas inquietantes (pequeñas obras de arte abstracto) que exploran los límites de nuestro razonamiento y los sentimientos encontrados de los personajes.

Paplinias y Tremendos confluyen en una surrealista historia, deudora de los maestros del absurdo, en donde las aventuras de los protagonistas están tejidas en torno a la riqueza del lenguaje y las cualidades que caracterizan a cada colectivo. Una trama juguetona que arranca con un hecho insólito: Globito acude a una invitación de sus amigos con un pequeño león, anécdota que genera un buen desaguisado (la intervención de moscas revoltosas, el enfado de los Tremendos...); en consecuencia, el despertar de las mejores cualidades de cada personaje invitado a este cuento. Marisa López es una autora de larga y fructífera trayectoria en la literatura infantil y juvenil que despliega ingenio y originalidad, acompañada de las simpáticas y estrambóticas imágenes diseñadas por Alejandro Galindo, artista invitado en 2021 a formar parte de la residencia de novela gráfica en la prestigiosa Maison des Auteurs en la "capital del cómic", Angouleme (Francia)

Cada noche se produce la mágica celebración del cuento, padre e hijo al calor de las mejores y más imaginativas historias, aquellas que se construyen juntos. Minutos antes de dormir no hay límites a la aventura: yendo a clase, al día siguiente, podrían ser canguros, o águilas, ardillas, cocodrilos…incluso lobos. Todo es posible cuando están juntos. Un bello homenaje a las fábulas y relatos que nos acunan cada anochecer desde tiempos inmemoriales y, al mismo tiempo, un cálido tributo a las horas emocionantes que nos regalan nuestros hijos en la intimidad. Dos grandes del universo LIJ suman talentos para configurar un álbum tierno y sensible al son de una colección de ilustraciones, bajo el sello inconfundible de la gran artista Noemí Villamuza.

El fin de semana transcurría tranquilo en casa de Román Mojapán hasta que llamaron a la puerta. Algo importante debía ocurrir para interrumpir su momento de disfrute televisivo con Mazinger Z. En efecto, la presencia de dos gallos con estética Blues Brothers le dio la razón. Conducido en secreto hasta una gran nave industrial es sometido a un insólito juicio por un grupo de animales encabezados por dos cerdos que leen una acusación detallada desde la tarima. Pero la querella sigue aumentando con la presencia de nuevos testigos, ahora es el turno de los palitos de pescado, que suman denuncias a las ya establecidas… ¿Qué está pasando? ¿Tendrá el protagonista hechos y razones con las que defenderse de este aluvión de encarnizadas  e inesperadas críticas? Original y tremendamente divertido, el álbum ha sido ideado por el compositor de bandas sonoras, intérprete y fotógrafo Julien Baer, que invita a los pequeños a reflexionar sobre nuestros hábitos alimenticios desde el humor, esbozando la importancia del respeto por los animales, que remarca con un final en el que entendemos que cada uno da lo que recibe y que es difícil acertar con un menú a gusto de todos… Seleccionado en la guía de los mejores títulos de 2020 publicada en diciembre.

Al amanecer, la familia Mau recorre la senda del bosque. Los sonidos, aromas y sensaciones que allí se respiran son captados en versos sin rima, de 5, 7 y 5 sílabas, esto es, haikus en su sentido canónico. A través de estas populares composiciones japonesas, las autoras reproducen escenas cotidianas en la naturaleza (las relaciones entre los distintos animales, las bondades de la geografía que atraviesan hasta regresar a la aldea…); en una perfecta comunión entre las dulces ilustraciones, a cargo de la artista nikkei radicada en Argentina, y los cálidos poemas firmados por la escritora Beatriz Carilla, que sabe condensar emociones, colores y percepciones de los protagonistas y los seres que salen a su paso. Original y sugerente.

En la misma colección, Misión Planeta, en la que la autora ofreció ¿Qué comemos?, está encuadrada la nueva propuesta que tiene como objetivo concienciar a los niños/as sobre los graves problemas que sufren nuestros mares y océanos y la necesidad de tomar cartas en el asunto, desde temprana edad, adoptando una serie de actitudes diarias que pueden detener la catástrofe. Preservar la salud y la biodiversidad de los ecosistemas, analizar las causas y consecuencias de la eutrofización, alertar sobre los peligros que conlleva el uso desmedido de plásticos, difundir información sobre los datos que deben figurar en los alimentos que se compran en las pescaderías, ofrecer datos concluyentes sobre el cambio climático o denunciar la desaforada construcción en las costas... Padres, madres, niños y docentes tienen a su alcance una muy completa guía, ilustrada con dibujos caricaturescos que alertan seriamente de los peligros al mismo tiempo que otorgan vida a los objetos, especialmente apropiada por su concordancia con los objetivos de la Agenda 2030 de Naciones Unidas para un desarrollo sostenible (en este caso al ODS 14)

Paula es, desde siempre, una gran admiradora de la Luna. Le encantaría pisar su superficie alguna vez o, en su defecto, enviar a uno de sus peluches como emisario. Es muy tenaz e incluso ha remitido alguna carta a la NASA rogando que le hagan un hueco en cualquiera de las naves que exploran el satélite. Mientras eso ocurre, ha diseñado su propio cohete y generado un sistema de reservas de oxígeno, con globos del cumpleaños, para subsistir en caso de que pueda llevar a cabo su gran proyecto. Estos son algunos de los muchos sueños que, cada noche, la pequeña disfruta antes de dormir y que ha querido compartir con los lectores. Un dulce y breve texto que desfila entre las ilustraciones a sangre y a doble página, fusión de fantasía y realidad, elaboradas alternando formato vertical y horizontal por la excelente artista alemana Sonja Wimmer,

Sevilla, Baeza, Rocafort, Madrid, Segovia, Soria, Barcelona, Collioure... Los verdaderos devotos de la obra de Antonio Machado saben que estas ciudades marcaron de alguna forma al insigne poeta, tantas veces citado de forma incorrecta, como señala Antonio Rodríguez Almodóvar en la introducción a estos versos que ha seleccionado y anotado para la presente edición, en el que demuestra un profundo conocimiento de su vida y obra. Los diversos textos cortos y poemas que desfilan por las páginas en la exquisita versión de Nórdica, jalonada de bellas acuarelas que capturan algunos de los espacios urbanos y paisajes que sugieren sus palabras, están compuestos en etapas cronológicas y geográficamente distintas, e incluyen fragmentos de Soledades, galerías y oros poemas (textos creados en Madrid); Campos de Castilla (Madrid, Soria, Baeza, quizás también París, según los expertos en su obra); Nueva Canciones, Poesía de guerra, Cancionero apócrifo, Los complementarios (Segovia); Juan de Mairena… En Baeza, reencuentro con sus orígenes andaluces, llevó consigo el dolor de la pérdida de su amada y los campos sorianos, y desarrolla una parte que añadirá a “Campos…” y otros poemas que aparecen en Nuevas canciones. Segovia le permitió retomar el contacto con Madrid y la familia, además de seguir alternando su labor docente con la escritura y la colaboración en diversas revistas. En la capital no tuvo tiempo ni de tomar posesión en la RAE, por el estallido de la Guerra Civil, que tiñó su fugaz estancia en el resto de las localidades citadas. Colliure fue su destino final, exiliado junto a su madre, huyendo de las tropas rebeldes. Fragmentos de vida convertidos en estrofas inmortales cuyo espíritu ha sabido plasmar en papel, con sensibilidad y brillantez, la artista madrileña Leticia Ruifernández, y que los editores saben tejer adecuadamente para unir los diferentes emplazamientos.

La vida es apacible en el interior de cada huevo, las doce criaturas que maduran lentamente antes de salir a la luz no conocen ni imaginan a sus vecinos en el limbo. En el momento en el que se produce la eclosión, descubren la variedad de especies que deben convivir en las exiguas dimensiones de la doble página. Pero, misteriosamente, el número de animales disminuye paulatinamente. La ley de la selva se impone de forma radical al son de la narradora pero recordad, “el que siembra, cosecha” ¿Era así la vida que esperaban? ¿Echarán de menos el acogedor entorno en el que estaban cuando comenzó todo? Un álbum con pocas palabras, las justas para entender el contexto y generar el enigma que resolvemos a medida que descubrimos el carácter gloton e insaciable de la “maleducada” protagonista. Segunda obra de la joven artista italiana, que en este proyecto aplica técnicas basadas en el uso de acuarelas y lápices de colores.

Desde que tuvo lugar el accidente de tráfico del que tenemos noticias en la obertura de la obra, un alce negro merodea perdido por el bosque. Con la ayuda de una liebre, que se topa con él por casualidad, recorren la floresta recogiendo información entre el resto de animales humanizados para tratar de paliar su repentina amnesia ¿De dónde ha salido esta extraña especie? ¿Cómo ha llegado hasta allí? Poco a poco, sus respuestas ofrecen pistas a los lectores y conducen a una inesperada y original solución que completa el puzle del relato. La convivencia armónica entre los protagonistas es retratada con poético realismo en un álbum, de estructura acumulativa, que toma senderos divergentes en el cuento tradicional al introducir simpáticas innovaciones. Ideal para narrar en voz alta y para lectores autónomos.

El artista argentino Mariano Prieto lleva varios años en el campo de la LIJ, obtuvo el Premio Nuevos Horizontes de la Feria de Bolonia 2015, siempre aportando historias sin palabras (Doña Elba, Mondo babosa); en las que deposita todo el poder de la narración en las ilustraciones. En El Sendero muestra la búsqueda de la personalidad de su protagonista, una joven que recorre un largo trayecto, que sirve también para conocer las distintas realidades de un país, aspirando a lograr el poder que le ayude a recuperar la ilusión y el equilibrio. Pero la vereda también podría tener otras interpretaciones para ti, lector, he aquí la riqueza de una obra que utiliza el viaje iniciático, un tema tan recurrente en la literatura para jóvenes, para experimentar en el formato del álbum, añadiendo algunos elementos propios del lenguaje del cómic y escenarios oníricos, por momentos inquietantes, de reminiscencias dalinianas. Un brillante ejercicio pictórico que sugiere diversos niveles de lectura.

Diversas editoriales están apostando por descubrir los secretos y bondades de la arquitectura para los lectores infantiles en los últimos meses, con mención especial para Coco Books, que aporta un nuevo y sugerente título en el que los propios niños y niñas pueden convertirse en aprendices generando sus propios diseños con el objetivo de conformar pueblos y ciudades mejores. Se trata de un conjunto de ejercicios prácticos que incentivan la imaginación y ofrecen patrones para imitar y, al mismo tiempo, generar nuevas ideas. Presentados de forma sencilla, con rotulador negro fino, se invita a experimentar con todo tipo de técnicas y colores. Consejos, materiales fundamentales, pequeñas historias sobre movimientos artísticos o la importancia del diseño gráfico a lo largo de la historia… La obra constituye un vademécum iniciático no solo para el sector de edad al que va dirigido (9-11 años), también para docentes, padres y madres e incluso arquitectos que quieran rememorar sus inicios en este campo. Desde los edificios más altos del mundo hasta los esbozos de un pomo o tirador de cualquier puerta, más de 150 páginas de disfrute al alcance de todos. Afila el lápiz...

SI existen ya robots que nos limpian la casa o friegan los platos, ¿por qué no conseguir uno que suplante nuestra personalidad a la hora de llevar a cabo otras tareas poco atractivas, especialmente en la etapa infantil? Esto debió pensar el pequeño protagonista de esta historia, un híbrido entre álbum ilustrado y cómic (contiene elementos de ambos formatos); harto de deberes, ordenar el cuarto y otros quehaceres diarios. Sin pensarlo dos veces destina todos sus ahorros a la compra de una máquina con la que mantiene una interesante conversación que sirve como hilo argumental del relato. Su descripción del “yo” constituye una inteligente disección de la personalidad del niño a través de un detallado análisis de las relaciones personales, anatomía, aficiones, deseos, hábitos, gustos… A partir de un limitado uso de la paleta cromática (verde, amarillo, blanco, marrón), el reputado artista japonés ilumina con su “línea clara” el paseo hasta casa de los “nuevos amigos”, un trayecto que culmina con la primera acción programada del androide que arrancará más de una sonrisa, del que brotan múltiples esquemas y desarrollos de escenas cotidianas.

El equipo de autores e ilustradores responsable de este entretenidísimo libro (formado por los conocidos Amanda Wood, Mike Jolley y Allan Sanders); ofrecen casi treinta propuestas para buscar y jugar con los números, y de esta forma reforzar los primeros aprendizajes matemáticos que se realizan en la escuela, al mismo tiempo que diseñan una amplia variedad de escenarios, coloristas, llenos de vitalidad e interminables detalles para lectores sagaces, en los que los niños/as deben hallar todos los objetos y resolver las situaciones que el narrador propone. Las escenas van aumentando en complejidad a medida que avanzan las páginas y el trayecto nos traslada por ubicaciones variopintas, desde el Arca de Noé hasta unos campos de minigolf, de los pasajes de los cuentos clásicos hasta una gran orquesta a punto de iniciar su espectáculo, y en todas ellas siempre un ratón que ejerce de testigo pasivo acompañando nuestras búsquedas. Las ilustraciones, como señalamos, poseen un gran atractivo visual para los valientes que se atrevan a sumergirse en una propuesta que garantiza horas y horas de diversión. Ideal también como complemento para el aula.

En el capítulo 5 de la aclamada colección de cómics y ahora serie en plataforma VoD, Gale Galligan toma el relevo de la premiada Raina Telgemeier, con sus bendiciones, manteniendo el mismo ritmo narrativo y estilo gráfico que los episodios anteriores. La propuesta, basada a su vez en la novela de Ann M. Martin, que se encarga del guion de esta historia, cuenta las aventuras de Julia Schafer, última incorporación al grupo de niñeras que comparten sus vivencias. En este caso todo un reto para una chica que está asumiendo el nuevo estado de su familia, con sus padres recién divorciados, y acaba de llegar a una sociedad en las antípodas de lo que era su vida cotidiana hace poco tiempo. Por si fuera poco, los hijos de la familia Barrett son, sin duda, una auténtica prueba de fuego para el equilibrio mental de cualquiera que intenta imponer una rutina saludable. De forma paralela, las narradoras describen los conflictos personales y dudas que asolan a la protagonista, los mismos que pueden pasar por la cabeza de los lectores preadolescentes, quien desea encajar en el grupo de compañeras para empezar a construir su nueva vida en Connecticut. Galligan y Martin rompen estereotipos escenificando nuevas aventuras y presentando personajes que conservan el encanto de anteriores entregas. La ilustradora utiliza técnicas digitales para construir escenarios y protagonistas y la secuenciación, en páginas verticales y de tamaño reducido, sigue patrones clásicos del comic book.